Wer heute über die Hitze klagt, hätte 1540 kaum ausgehalten

Im Jahr 1540 traf eine beispiellose Hitzewelle die Schweiz. Von März bis November fiel kein einziger Tropfen Regen. Das Vieh starb den Bauern weg, Wein war wegen der frühen Ernte billiger als Wasser und der Bodenseegrund so begehbar wie noch nie. Zudem herrschte in St.Gallen eine riesige Panik vor Brandstiftern.

Von Luca Hochreutener
aktualisiert vor 51 Minuten

Im trockenen Jahr 1540 wuchs allerorts die Angst vor Stadtbränden. Einige Jahre später kam es in der Region tatsächlich zu einem Stadtbrand: 1567 brannte «Altsteten im Rintal». Über dem Städtli ist ein Schwarm von Störchen abgebildet; sie sollen kurz vor dem Brand die Katastrophe angekündigt haben.

Bild: Zentralbibliothek Zürich

Dieser Sommer ist von extremer Trockenheit geprägt: Es herrschen Feuer- und Wasserentnahmeverbote, Landwirten drohen Ertragsausfälle und Fische kämpfen ums Überleben. Doch wie bei nahezu jedem aktuellen Problem zeigt ein Blick in die Geschichte: Es könnte noch viel schlimmer sein. Tatsächlich gab es ein Jahr, das von Geschichtsschreibern als das «Sonnenjahr» bezeichnet wurde. Hinter diesem schönen Namen verbirgt sich eine der grössten ...

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